“湖心亭”：海上第一茶楼往事

“湖心亭”：海上第一茶楼往事

　　怎么弄茶叶蛋,这是什么茶叶,茶叶礼盒包装盒坐落于豫园九曲桥边上、被誉为“海上第一茶楼”的湖心亭茶楼，今年已经整整160岁了。湖心亭是沪上留存至今最古老的茶楼，当如今不少茶馆纷纷改走“自助餐+棋牌室”的快消路线，油烟味取代了茶香，斗牌的吆喝声取代了丝竹声；年轻人更是喜欢喝咖啡甚于喝茶时，湖心亭茶楼的存在，提醒着我们关于茶文化的记忆。

　　湖心亭始建于明嘉靖年间，原系明代四川布政使潘允端私家园林豫园中一景。据潘允端在《豫园记》中记载：“池心有岛横峙，有亭曰凫佚。”也就是说，湖心亭最早的名字叫做“凫佚”。

　　明末清初，潘氏子孙家道衰落，豫园池榭倾圯，园林荒芜，地产房屋逐渐外流。清乾隆二十五年至四十九年（公元1760年至1784年）由上海地方豪绅出面“念购其他，仍筑为园”历时20余年对豫园旧景进行修缮。湖心亭当时由经营青蓝布的商人祝韫辉、张辅臣等二十多人集资重建，于乾隆四十九年竣工，作为布商公所。

　　地段如此金贵的湖心亭，缘何会被用做“布商公所”？这还得从乾隆年间上海及周边地区发达的手工纺织业说起。当时的江南，已有“衣被天下”之誉。外省商人在上海设局收购布匹，并有专为闽粤商人收购花衣（棉絮）、棉布的店铺。每年秋冬季节，闽粤商人“楼船千百，皆装布囊而去”；亦有外国商人在沪收购棉布，运往国外。当时，布业商人较有实力，湖心亭成为青蓝布业公所办公及同业议事之所，也是理所当然。

　　公所在池中种植了万株红莲，夏时荷花盛开，花香扑鼻，故市民称之为荷花池，不想这一名字保存至今。当年有上海竹枝词一首可佐证，词曰：“豫园花木未荒芜，九曲桥边似画图，一矗湖心亭屹立，居然风景赛西湖。”

　　至今湖心亭仍保留着当年所留下的一块由清朝文渊阁大理寺卿、上海人陆锡熊撰写的“湖心亭碑记”石碑。碑上刻有：“鱼鸟之出没，烟云竹树……一泓之池，视钱塘之西湖曾不足比拟百一。”据说湖心亭当时还有一幅对联，“叠烟千层石在水，野笛一声人过桥。”可见当时湖心亭周围景色之优美。

　　好景不长，上海开埠后，机织“洋布”大量涌入，手工布匹难以匹敌，青蓝布业逐渐衰落。清咸丰五年（1855年），湖心亭易主，开设茶馆，初名“也是轩”。

　　百余年来，湖心亭茶楼经历了时代的变迁，经营者的更替可谓历尽沧桑，但从开业至今二百余年，始终茶客常聚，茗香水飘。

　　清末宣统年间，因原茶楼主人赌博亏空招盘，由商人刘慎康接盘湖心亭茶楼，把招牌改为“宛在轩”。刘慎康在经营上很有一套办法，他还对堂倌立了这样的规矩：有客人来，不管生客熟客，一律热情相待；冲茶、递毛巾、都要勤快利索；不得收取茶客的分文小帐。如果有谁违犯规矩，就马上卷铺盖解雇。这样，茶楼的生意日益兴隆。

　　宛在轩的名字颇雅，虽说也吸引了一部分附庸风雅的文人茶客，可是，更多的茶客仍然把这片茶楼叫做湖心亭。上海开埠以后，不少外国人也喜欢到湖心亭品茶。而附近其它茶馆的茶客对象同湖心亭有所不同：有拎鸟笼的，谈生意的，还有“掮客”、“包打听”、“医卜星相”，甚至还有烟花女子以及“吃讲茶”的白相人混杂其间，显得乌烟瘴气、嘈杂不堪。

　　相比之下，湖心亭就显得清静、高雅。当时湖心亭的堂口布置得非常的雅致，临窗，排列一色花梨木的茶几、靠椅。居中，放有云石面的红木圆桌、蛋圆形的凳子。墙上，悬挂着不少名家的字画。由于终日茶客盈门，天天满座，只怨茶楼面积太小。湖心亭的茶客、很多是爱喝早茶的。他们在清晨，起个绝早，来到湖心亭茶楼坐定。从玻璃窗内，可以看到天空由暗而明，云雾奔飞，草露凝珠，晶莹剔透。豫园的风光景色，饱览眼底。芬芳的茶茗，沁人脾胃，心神为之一振。

　　清末民初之际,上海的茶楼已经逐渐发展有一百六十多家。城隍庙附近,除了湖心亭还有十余家。四美轩、春风得意楼、乐圃阆、凝晖阁、红舫……都是颇有名气的。这些茶楼和湖心亭茶楼一起，组成了城隍庙颇具特色的茶市风光。清代上海名士王韬在《嬴墟杂志》里这样记载城隍庙的茶市风光：“园中茗肆十余所，莲子碧螺，芬芳欲醉，夏日卓午，饮食杂沓。”

　　1942年，刘慎康趁九曲桥木栏杆改为水泥栏杆之际，在湖心亭后面加盖了一方形后楼，于是游客现在看到的湖心亭会有前后楼之分。

　　解放后，终日闲坐茶楼的闲散人员逐渐减少，茶楼业逐步淘汰。但湖心亭由于历史悠久以及特有的地理位置，依然每天生意兴隆，被保留为上海唯一的专业性茶楼。中，要扫除一切封资修残余，湖心亭成了“资产阶级的藏身地、牛鬼蛇神的防空洞。”但湖心亭也没有因此而关门，而是改名为“工农茶室”，卖大众茶，一角几分、二角几分一杯茶。当时，在这座古董级的木结构建筑里，居然安置了一只熊熊燃烧的锅炉，晚上还做职工宿舍之用。

　　直到一九八三年，湖心亭经过一年多的整修，拉直了房柱，修整屋顶、门窗，室内装饰更为考究，以崭新的面貌重现在人们面前。消失了十多年的江南丝竹演奏，也在每个星期一下午恢复演奏。

　　经市物价部门特批，湖心亭茶楼的上下堂开始实行分档经营。所谓的“高档茶”，提供给高层次的来宾，而下层的中档茶，迎合了广大工薪阶层的需要。尤其以每天早晨的大众茶为代表，不少退休工人老茶客几乎天天来这里喝一壶茶，成为他们晚年生活中必不可少的一大乐趣。